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Distúrbios Alimentares

A anorexia nervosa é um transtorno alimentar que afeta principalmente meninas e mulheres, embora meninos e homens também possam apresentá-la. Geralmente, ela começa a se desenvolver na adolescência, e caracteriza-se pela auto-inanição.

Causas, sinais e sintomas

Ainda não se conhece a causa da anorexia nervosa, mas é possível que ela se manifeste devido a fatores tanto biológicos como ambientais.

• Perda de, no mínimo, 15% do peso corporal ideal em uma pessoa da mesma idade e altura.
• Desaparecimento da menstruação nas mulheres.
• Perda de peso auto induzida. Os métodos utilizados podem ser o jejum, pouca ingestão de alimentos, excesso de exercícios físicos, laxantes, pílulas de emagrecimento ou vômitos.
• As pessoas com anorexia têm um medo constante de ganhar peso, e vivem convencidas de que estão obesas, mesmo se seu peso estiver muito abaixo do de outras pessoas da mesma altura.
• Sensação de inchaço após as refeições, inclusive com pequenas porções de alimentos.
• Perda do interesse na vida social com os amigos.
• Outros efeitos secundários são cansaço, sensação de frio, prisão de ventre e dor de estômago.

Tratamento

Quanto antes o tratamento começar, melhores as chances de recuperação. O tratamento busca:
- Recuperar o peso até que ele volte a ser saudável
- Recuperar hábitos alimentares saudáveis
- Tratar as complicações psiquiátricas ou os problemas mentais associados à anorexia
- Manter pensamentos, sentimentos e crenças positivas em relação à alimentação e à imagem corporal
- Buscar ajuda familiar

Em alguns casos, será necessário receitar medicamentos, especialmente se a pessoa também sofre de depressão ou de sintomas compulsivos sérios.

Se o peso corporal do paciente cair mais de 20 a 25% do peso corporal normal, a hospitalização pode ser necessária.

Efeitos a longo prazo

- As pessoas que não recebem tratamento podem adquirir anorexia crônica e, inclusive, chegar à morte.
- Passar muito tempo sem ingerir uma quantidade adequada de alimentos pode causar osteoporose (ossos frágeis), além de danos ao coração, fígado, rins e cérebro.
- A anorexia pode afetar o crescimento dos jovens e provocar dificuldades de se concentrar.
- As pessoas com anorexia nervosa podem ter problemas mentais, tais como a depressão e o fixação no suicídio.

Fonte: Discovery Home and Health